Walter Amaducci

L�8 agosto 1936, alle ore 15,30, nasce a Dovadola Benedetta Bianchi Porro, figlia di Guido, ingegnere idraulico, (1899-1985) e di Elsa Giammarchi (1912-2004). Guido ha gi� un figlio, Leonida, nato il 24 settembre 1930. Dopo Benedetta la coppia avr� altri quattro figli: Gabriele (1938), Emanuela (1941), Corrado (1946) e Carmen (1953). A causa di un�emorragia la neonata appare in grave pericolo, per cui la mamma le conferisce d�urgenza il Battesimo in casa con acqua di Lourdes, rito che verr� ripetuto sub conditione il 13 agosto nella chiesa della SS. Annunziata di Dovadola.

In novembre Benedetta � colpita da poliomielite: la gamba destra rester� pi� corta e pi� sottile costringendola all�uso di scarpe ortopediche. Rimase zoppa per tutta la vita. �Porto i calzoni lunghi da uomo e tutti mi guardano� scriveva a nove anni.

Fin da piccola era pi� riflessiva e molto pi� equilibrata rispetto ai suoi coetanei, capace di considerazioni profonde, anche se perfettamente compatibili con altri lati vivaci. Testimonia sua mamma che anche la sua concentrazione nello studio era cos�: �Appena tornava da scuola apriva la cartella e tirava fuori i libri. Poi si stendeva a bocconi sul pavimento e si metteva a studiare. Leggeva con la faccina seria, corrugando un poco la fronte, senza mai distogliere lo sguardo dai libri. Ma quando finiva di studiare ridiventava bambina e si scatenava a giocare con i fratelli�.

Aveva una sensibilit� fortissima, e tuttavia non si ripiegava a commiserarsi. Se la chiamavano la zoppetta replicava che era la pura verit�. Ma quella menomazione, le pesava sempre pi� man mano che cresceva. Ai suoi genitori faceva una grande pena e una compassione analoga suscitava in tutti quelli che le volevano bene. Un handicap che motivava il suo esonero da educazione fisica a scuola, che la rendeva impacciata negli spostamenti, che sul piano estetico da grande l�avrebbe marchiata irrimediabilmente, non poteva limitarsi a un puro fatto fisico. I tentativi fatti di pareggiare le gambe non ebbero, in un primo tempo, possibilit� di attuazione. Dovette anzi rassegnarsi a mettere il busto, necessario, umiliante e doloroso.

Il 9 luglio 1949 la tredicenne Benedetta scrive nel suo diario:
�Stamattina ho messo per la prima volta il busto, che pianti! Mi stringe forte forte sotto le ascelle e quasi mi leva il fiato costringendomi a stare con le spalle indietro. Mi pare ora quasi di constatare di pi� le cause della mia disgrazia: prima ero sempre spensierata e mi credevo quasi uguale agli altri ma ora� che precipizio ci separa� non potr� mai avere le gambe uguali e se non portavo il busto sarei diventata gobba! Ma nella vita voglio essere come gli altri forse pi�� vorrei poter diventare qualche cosa di grande� quanti sogni, quante lacrime, quanta nostalgia e malinconia povera Benedetta!�

Questa ragazzina di tredici anni� vorrebbe poter diventare qualche cosa di grande. � una ragazza vera, che si vuole bene. Non � mica facile volersi bene. � facile essere egoisti, ma l�egoista non sta facendo il proprio bene, anzi: quando siamo egoisti ci stiamo demolendo con le nostre mani.
Benedetta era una bella ragazza, fine, molto attenta anche alla cura della sua immagine. Anche i suoi celebri orecchini rientravano in questa volont� di perfezione. I suoi fratelli la chiamavano Ava Gardner! Ma proprio per questo risaltava ancora maggiormente lo sgorbio della sua gamba. Quando le regalarono la bicicletta assapor� una gioia incontenibile, la stessa che provava nuotando. La gioia di essere uguale gli altri.

Nel 1951, mentre era a lezione di pianoforte, avvert� capogiri e tremiti alle mani e in seconda liceo, due anni dopo, i primi sintomi della sordit�.
La sordit� fu una sorpresa molto amara. Pi� di una volta fu oggetto di reazioni divertite da parte dei tuoi compagni. Fu terribile. Poteva significare l�emarginazione progressiva dalle relazioni coi suoi simili, l�isolamento. Cominci� a veder vacillare la possibilit� di progetti per il futuro, sent� ancora pi� acutamente la corsa del tempo accanto a lei e il bisogno di sfidare quel tempo implacabile.

Scelse il campo di battaglia a lei pi� congeniale, quello degli studi. Il suo ambiente familiare aveva favorito la sua predisposizione alla lettura e allo studio, come ogni suo interesse verso le svariate forme della bellezza e dell�arte. Ingaggi� una corsa contro il tempo: durante l�estate del 1953, saltando la terza liceo, prepar� l�esame di maturit� classica e il 6 ottobre ottenne il diploma con la media del sette e mezzo. Era pronta ad iscriversi all�universit�. Aveva appena diciassette anni.
Avrebbe desiderato fare Medicina, ma suo padre riteneva quella facolt� troppo impegnativa e la convinse a scegliere Fisica. Lo spettro della matematica, che gi� in passato l�aveva perseguitata, incombeva di nuovo su di lei. Non aveva alcun senso sottoporsi a una simile penitenza e decise di cambiare. Torn� al suo primo sogno di Medicina e i suoi genitori si mostrarono molto pi� accondiscendenti di quello che si sarebbe immaginato. Si butt� nello studio con entusiasmo.

Ma il suo corpo doveva fare i conti con la sordit� e con stati di spossatezza crescenti. La convinsero ad andare da uno psicanalista, nella convinzione che i suoi disturbi di udito potessero avere spiegazioni a quel livello, anche se nel frattempo risultava assai pi� utile il corso che frequentava alla scuola per sordomuti.

Ma i suoi fastidi non erano provocati soltanto dalla sordit�. Faceva sempre pi� fatica a camminare e non aveva definitivamente rinunciato all�idea di farsi pareggiare le gambe. Il progetto and� in porto il 12 luglio1955 quando fu ricoverata nella Casa di Cura �Villa Igea� di Forl� per l�accorciamento del femore sinistro di tre quattro centimetri. Ad operarla fu il professor Gui.

Tutto questo non le impediva di studiare e dare esami. Con avventure e disavventure tutte da raccontare. Un giorno la mamma trov� sul comodino dell�ospedale un biglietto nel quale Benedetta si scusava per l�assenza: era andata a dare un esame all�universit�!

Il 25 giugno del 1955, proprio prima dell�intervento alla gamba, le capit� l�incidente dell�esame di Anatomia umana: era l�esame pi� impegnativo del primo biennio e l�aveva preparato con lunghi mesi di studio. Scese tremando le gradinate della grande aula ad anfiteatro che era gremita di studenti e si avvicin� al microscopio; mise a fuoco e identific� immediatamente il preparato istologico del vetrino.
L�assistente, che la conosceva, le rivolse alcune domande per iscritto e lei rispose con sicurezza. Poi le fecero cenno di presentarsi al professore per la parte teorica dell�esame, gi� di per s� difficile e impegnativa. Quando il professore le rivolse la parola Benedetta non riusc� a capire niente. Rossa di vergogna e di confusione cerc� di spiegargli la sua situazione di sordit�; lo preg� di avere pazienza e di rivolgerle le domande per iscritto. �Che pazienza e pazienza! Chi ha mai visto un medico sordo?� sbott� il docente. E scagli� con violenza il suo libretto universitario contro la porta.
Mentre avveniva questo i suoi compagni stavano reagendo con grandi risate. Anna, la sua domestica e amica che la accompagnava, raccolse il libretto, umiliata e addolorata quasi pi� di lei. Benedetta decise di informare la mamma solo la mattina dopo. Com�era da aspettarsi mamma Elsa si indign� come una belva e ottenne di farle ripetere l�esame. Lo ridiede l�undici novembre superandolo con 23/30. Il professore si era rifiutato di interrogarla, ma alla fine le strinse la mano.

Ma per la salute stava arrivando il peggio�un peggio che era gi� all�opera da anni, solo che i medici non l�avevano identificato. Quando cominci� a percepire dei disturbi alla vista che finirono per concretizzarsi in una piccola ulcera corneale, Benedetta riusc� da sola a diagnosticare il suo male. Naturalmente nessuno le voleva credere. Era una malattia molto rara, terribile e inesorabile: il morbo di Recklinghausen chiamato anche�Neurofibromatosi diffusa.

Si tratta di tumori che colpiscono i centri nervosi e progressivamente spengono la capacit� ricettiva dei sensi. Il risultato finale � la paralisi dell�organismo e la sua totale insensibilit�. Senza alcuna possibilit� di poterli contrastare in maniera risolutiva. Si possono rimuovere certi noduli, ma sempre e solo per rimandare la disfatta. Dovette effettuare molti ricoveri, interventi complessi e dolorosi. Talora anzich� migliorativi risultarono controproducenti o ebbero effetti collaterali devastanti.
Il 27 giugno del 1957, ad esempio, la operarono per la prima volta alla testa per asportare un nodulo dal nervo acustico. Quando si risvegli� dall�anestesia avvert� al viso qualcosa di strano; se lo tocc� e si rese conto che per sbaglio il chirurgo, prof. Augusto Beduschi, le aveva leso il nervo facciale: aveva la met� sinistra del volto paralizzata.
Potete immaginare l�imbarazzo del chirurgo, il giorno dopo, quando and� a scusarsi. Ma Benedetta cerc� di sdrammatizzare: �Mi dia la mano e stia sereno! � una cosa che pu� succedere: non � mica il Padre eterno lei!�

Quegli interventi non potevano essere risolutivi, ma andavano fatti. I parziali recuperi venivano presto sommersi da nuovi episodi o manifestazioni del male. Comparvero ad esempio dei disturbi atassici, cio� di mancanza di coordinazione dei movimenti muscolari. Faticava a mantenere l�equilibrio, provava la sensazione di vertigini; fatto sta che per poter camminare doveva appoggiarsi al bastone. E anche a questo si accompagn� una buona dose di vergogna.

Ma la peggiore di tutte le prospettive, per lei, era l�eventualit� di diventare pazza. Se c�era un pensiero capace di angosciarla era quello. Per concludere un po� in accelerazione diciamo semplicemente che giorno dopo giorno, mese dopo mese, proseguiva la sua demolizione. Dopo l�udito perdette anche il tatto, l�olfatto, il gusto. Divenne cieca. Le furono asportati tutti i denti. Non poteva neppure piangere. Il suo corpo rimase completamente paralizzato. Ma con un�eccezione: la mano destra le fu risparmiata e cos� pure la voce. Cos� in quello che avrebbe potuto diventare un castello inaccessibile, rimase un pertugio sufficiente per entrare ed uscire.

Mentre si avvicinava l�appuntamento con quella cecit� inevitabile si chiedeva come avrebbe potuto fare a comunicare con gli altri una volta rimasta completamente cieca e sorda. E pens� all�alfabeto muto. Non poteva vedere, poteva solo sentire la sua mano e il suo braccio che opportunamente manovrati o disposti secondo le posizioni dell�alfabeto muto trasmettevano alla sua mente le varie lettere. Si trattava di unirle in parole e frasi e il gioco era fatto. Col suo filo di voce, debole e roca, poi rispondeva.

Perdette completamente la vista nel 1963. Quel fatto segn� il compimento della svolta iniziata alcuni anni prima, nel febbraio del 1959 quando aveva conosciuto Nicoletta Padovani. Quattro anni dopo le avrebbe scritto rammentando il primo giorno che si erano parlate: �Per uno strano presentimento, capii che tu mi avresti aiutata, non solo all�universit�, ma nell�altra Universit�: quella vera: quella di Dio�.
Si sent� debitrice a Nicoletta di quel passaggio radicale dalla sua religiosit� rigorosa accompagnata da una morale altrettanto intransigente ad una fede come incontro vivo, reale, con Ges� Cristo che le consentiva l�accesso al Padre e glielo faceva sperimentare in ogni istante della vita. Non ebbe bisogno di rinnegare i suoi grandi autori preferiti da Pascal a Dostoevskij e agli altri grandi scrittori russi, da Shakespeare a Leopardi: con i suoi amici era bello e fecondo confrontarsi sui loro scritti. Essi dilatarono le sue domande di senso e di verit�, le fecero intravedere barlumi di risposta. Ma questa fontana dissetante l�aveva gi� a disposizione da anni ed era la Sacra Scrittura, erano i grandi santi come Agostino, Francesco, Teresa di Lisieux, Francesco di Sales. Nicoletta le fece da guida in questa riscoperta. Le lettere di San Paolo diventarono una miniera d�oro, e cos� S. Agostino. Fu una riscoperta.

Quando ad esempio rilesse le Confessioni di S. Agostino si accorse nettamente di questo salto di qualit� che la sua percezione registrava. Scrisse a Maria Grazia, il 1� ottobre del 1960: �Mi sono messa a rileggere un libretto (�Le confessioni� di S. Agostino) che lessi a scuola in 2� liceo durante filosofia e che a quel tempo non mi aveva fatto molta impressione (tra l�altro mi ha colpito l�insulsaggine delle mie noterelle di allora). � stata un�idea luminosa perch� � un libretto pieno di cose sublimi; lo conosci?�.
Grazie a Nicoletta si verific� in lei questa presa di coscienza che un po� alla volta riusc� a fare coincidere fede e vita. In seguito, grazie ai suoi amici di Giovent� Studentesca, anche la sua esperienza della Chiesa assunse una concretezza e una bellezza straordinarie.

�Dio ci fa capire man mano quello che vuole da noi e quello che dobbiamo fare� scrisse una volta. E furono le altre persone che l�aiutarono a decifrare i fatti della vita.
� lo stile di Dio, � il suo metodo. Come accadeva a Maria di cui Benedetta era devotissima. Non c�era Gabriele come consulente fisso accanto a Maria. Di solito anche lei apprendeva da altri: dalla cugina Elisabetta, dai pastori di Betlemme, dai vecchi Simeone e Anna� dai fatti stessi che le capitavano e che magari la costringevano a riflettere per trovare il bandolo della matassa, come annota Luca: �Maria, da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore�.

�Ho tanto desiderio di salire, ma la montagna verso l�alto � faticosa, e se Lui non mi prende la mano per aiutarmi, io non riuscir� pi� a fare passi, e la sosta non la voglio, perch� � sempre pericoloso infiacchirsi�. Queste parole le scrisse a Roberto il 13 maggio del 1963. Poco pi� di un mese prima, il 4 aprile, gli aveva fatto una raccomandazione precisa: �Scegli un confessore stabile, maturo e poi cerca di andare sempre da lui a consigliarti. Non cambiare: conoscendoti sapr� meglio guidarti�.

Benedetta desiderava guarire. Se la medicina appariva impotente poteva riuscirci il miracolo. Per questo si rec� a Lourdes. Il primo impegno � togliere o alleviare la sofferenza e il dolore. � il primo impegno verso gli altri e verso se stessi.
Ges� era un guaritore e chiese ai suoi discepoli di fare lo stesso.
Matteo 10.1: Chiamati a s� i dodici discepoli, diede loro il potere di scacciare gli spiriti immondi e di guarire ogni sorta di malattie e d�infermit�.
Matteo 10.8: Guarite gli infermi.
Marco 16.17-18: E questi saranno i segni che accompagneranno quelli che credono: nel mio nome� imporranno le mani ai malati e questi guariranno�.
Luca 10.9: curate i malati che vi si trovano, e dite loro: Si � avvicinato a voi il regno di Dio

Dal 24 al 31 maggio 1962 dunque � a Lourdes in pellegrinaggio con l�Unitalsi. Guarisce miracolosamente Maria Della Bosca, una ragazza di ventidue anni di Tirano. Guarisce perch� proprio Benedetta la incoraggia ad avere fede.
Benedetta rimase molto turbata, scossa. Ma fu proprio la fede a farle riconoscere il criterio di Dio che supera il nostro. �Egli agisce sempre per il nostro bene� scrisse con rinnovata certezza a Nicoletta dopo quei fatti. E nella lettera successiva le conferm� questa sintonia con la volont� di Dio che stava maturando in lei: �Sai, tempo fa cercavo Dio, ma mi agitavo come in un vestito troppo stretto, ora va liscio�.

Ebbe certamente dei momenti di avvilimento con la sensazione di essere inutile. Li aveva avuti nella sua adolescenza, come tanti suoi coetanei, e anche da pi� grande man mano che i suoi progetti si infilavano in un vicolo cieco. Arrivarono anche i momenti terribili della disperazione accompagnati dal pensiero del suicidio: gettarsi dalla finestra del suo appartamento, a Milano. Ma poi quel vicolo fu invaso da una luce splendida e vide che non era affatto cieco. Quando cap� che era veramente importante per Dio, e che tutto quello che donava a Lui � con gioia o con fatica � diventava oro, la paura si dilegu�. Pot� tornare qualche volta, come tentazione, come prova, solo per essere superata prontamente.

Come prova.
Clive Staples Lewis nel suo libricino dal titolo Diario di un dolore afferma che le prove non servono a Dio, perch� lui ci conosce bene, sa gi� come siamo. La prova serve a chi dice di amarlo per verificare se � proprio vero e fino a che punto.
Ma serve anche a chi vive accanto al �provato� perch� gli offre un�occasione di schierarsi e di scommettere sulla bont� di Dio. Quando Maria Grazia le scriveva �Sei il volto stesso della speranza� non faceva solo l�elogio di Benedetta, ma rivelava qualcosa di s�, della propria speranza che si specchiava in quella dell�amica e ne traeva forza.

Sofferenze tuttavia non solo rivelatrici, ma in s� utili e vantaggiose. A lei come purificazione, a tutti come redenzione.
Nicoletta conosceva bene l�esistenza delle sue turbolenze e le scrisse delle parole indimenticabili: �Non ti angustiare se ti sembra di ribellarti: a Dio non importa! Lui sa. Ricorda che quando sembra di non credere pi� abbastanza, � allora che siamo con Cristo in Croce per riscattare il mondo. �Padre, perch� mi hai abbandonato?�. Vorrei soffrire un poco al tuo posto. Ma davanti a questo mistero enorme Lui vuole solo il nostro �s��. Non importa se lo diciamo male�.

Siamo con Cristo in Croce per riscattare il mondo: la teologia paolina illumina Benedetta, ed � il cuore del nostro argomento.
�Ora io sono lieto nelle sofferenze che sopporto per voi e do compimento a ci� che, dei patimenti di Cristo, manca nella mia carne, a favore del suo corpo che � la Chiesa�. (Colossesi 1,24)
La precedente traduzione della CEI recitava: �Perci� sono lieto delle sofferenze che sopporto per voi e completo nella mia carne quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del suo corpo che � la Chiesa�. Con tutte le sfumature da precisare, comunque, il significato � chiaro: Cristo ha portato con s� sulla croce i dolori e le sofferenze di ogni uomo dando ad esse un valore redentivo, di �corredenzione�: offerte insieme alle sue al Padre, esse sono �salvifiche� per l�offerente e per tutti coloro a beneficio dei quali sono offerte.

Come le preghiere. Chi crede sa che l�intercessione continua di chi vive in clausura va a beneficio reale di tante persone, vive e defunte. Questo vale per ogni preghiera di intercessione. S. Teresa di Ges� Bambino divenne patrona delle Missioni per questa duplice offerta, di preghiera e di sacrificio, a beneficio dei missionari.
Le parole di Benedetta al ritorno dal secondo viaggio a Lourdes furono: �Ed io mi sono accorta, pi� che mai, della ricchezza del mio stato, e non desidero altro che conservarlo. � stato questo il miracolo di Lourdes, quest�anno�.
Non desiderava star male. Benedetta voleva stare con Dio, stare bene con Lui, senza che niente diventasse talmente importante o talmente terribile da interporsi tra lei e Lui. Perch� la gioia di star bene con Lui non era e non � paragonabile ad altre!

Don Elios Giuseppe Mori, il 12 settembre del 1960 le scriveva: �Non misurare la tua vita col metro della sofferenza, pensando che abbia valore solo quello che ti costa. Il valore di ogni cosa � l�amore. Cerca di amare Dio coi sentimenti di una figlia. Quando stai bene, gli sei vicina come quando stai male; cerca in un caso come nell�altro di volere bene al tuo Padre celeste�.

Infatti Benedetta non riteneva che quella fosse l�unica via di santificazione. Sua sorella Manuela, era ballerina del teatro alla Scala di Milano. Tutta la famiglia ne andava fiera fin dai suoi primi anni. Bimba bellissima, bionda con gli occhi verdi, era abile nella danza, tanto da meritarsi a otto anni, per la sua performance nell�operetta Fior di loto, non solo gli applausi dal pubblico del teatro di Ravenna ma tutto l�entusiastico apprezzamento di Benedetta e dei familiari; era il fiore all�occhiello della famiglia Bianchi Porro. La sua bellezza e la sua bravura erano attributi cos� evidenti che nessuno poteva metterli in discussione e Benedetta per prima era felice di avere una sorella come lei.
Quando alla fine di febbraio 1963 fu operata e perse completamente la vista, Benedetta stette molto male e padre Graziano dei Camilliani celebr� la S. Messa nella sua stanza all�ospedale. Terminata la celebrazione conged� gli amici che si erano radunati intorno al suo letto, ma volle che si trattenesse per un attimo proprio una delle ballerine della Scala, la Lilli, cio� Liliana Cosi. Le premeva comunicarle un messaggio a cui tenevo molto, un messaggio valido per lei e per tutte le sue colleghe, Manuela compresa: �Ricordati Lilli, che si pu� essere santi ovunque ci si trovi�.

Furono mesi di passi ardui, ma decisivi i primi sei mesi del 1963.
27 febbraio: importante intervento chirurgico. 28 febbraio: definitiva perdita della vista. 1 marzo: per l�aggravamento delle sue condizione di salute Benedetta riceve il sacramento dell�Unzione degli infermi. 15 aprile, luned� dell�angelo: si sposa la sorella Manuela. 24-30 giugno: compie il secondo pellegrinaggio a Lourdes con l�Oftal. �Mi sono accorta, pi� che mai, della ricchezza del mio stato e non desidero altro che conservarlo� fu il risultato finale di quel percorso serrato.

La sofferenza non le aveva spento l�amore per la vita, la capacit� di gustare le bellezze del creato. Indimenticabile quella scena della mano che sente il calore del sole e ne gusta tutta la magnificenza. �I giorni passano nell�attesa di Lui, che io amo nell�aria, nel sole che non vedo pi�, ma che sento, ugualmente, nel suo calore, quando entra attraverso la finestra a scaldarmi le mani; nella pioggia che scende dal cielo per lavare la terra�.
Stava dettando quelle parole con un filo di voce perch� tutto il suo corpo era paralizzato e insensibile, tranne che in quella mano risparmiata dalla paralisi, con la quale riusciva a comunicare con l�esterno.
�Io penso: che cosa meravigliosa � la vita (anche nei suoi aspetti pi� terribili); come la mia anima � piena di gratitudine e amore verso Dio per questo!�. Riuscire a vedere le meraviglie di Dio dietro la scorza provocatoria del male e del dolore � un�abilit� che solo Lui pu� dare.

� il caso di ribadire la sua sensibilit� straordinaria, che la rendeva capace di assaporare in maniera elevata tutte le bellezze e le gioie ma anche di percepire il dolore in forme altrettanto acute. A tale proposito scrisse a Maria Grazia:
�Chiss� perch� spesso si sente dire che pi� si � intelligenti e pi� si apprende, meno si � felici. Non � vero, invece; non c�� felicit� senza la coscienza di essa; anzi, la coscienza della mia propria felicit� mi inebria e mi d� attimi di vera estasi spirituale�. A Manuela, qualche anno dopo, avrebbe scritto con toni di struggente nostalgia, ripensando alla sua infanzia quando alla domenica la mamma portava i suoi bimbi a San Mercuriale: �Come eravamo felici, allora!! E non sapevamo di esserlo�.

I suoi ultimi mesi furono intensissimi di relazioni e di corrispondenza. Le sue lettere dettate alla mamma e quelle che riceveva �tradotte� da lei si susseguivano ad un ritmo incalzante.
Sentiva in maniera acutissima la responsabilit� del tempo che le era stato assegnato: doveva sfruttarlo fino in fondo.

Ancora in prima media, aveva composto un tema dal titolo L�orologio, che l�insegnante aveva giudicato cos�: �non si pu� dare un voto perch� � un�opera sublime�. La morale era limpida: �dovremo rendere conto a Dio del tempo che lui ci ha dato come un dono prezioso. Se ogni sera pensassimo a questo, faremmo un uso migliore delle nostre giornate, e forse non sciuperemmo neppure i minuti�.

Poche ore prima di morire le fu letto l�atto di offerta di S. Teresa con espressioni come �� Vi ringrazio, mio Dio, di tutte le grazie che mi avete concesse, in particolare di avermi fatto passare per il crogiolo della sofferenza��
Da pi� giovane aveva scritto: �sono triste e vuota perch� tutti i miei ideali sono ancora cos� lontani ma io ho bisogno di una meta pi� vicina da raggiungere�. E invece il desiderio riusc� a dilatarsi e la meta pot� innalzarsi grazie alla preghiera, come esercizio del desiderio! Non c�era niente di pi� urgente, di pi� importante per lei. La sorellina Carmen sapeva che su tutto poteva cedere con lei, ma non sul tempo dedicato alla preghiera. E mentre pregava diventava ostensorio inequivocabile della presenza di Dio: �Noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui�.

Benedetta ci ha confermato come �l�uomo, il quale in terra � la sola creatura che Iddio abbia voluto per se stessa, non possa ritrovarsi pienamente se non attraverso un dono sincero di s�� come dice la Gaudium et spes e riprende la Salvifici doloris.

Benedetta aveva ripetutamente contemplato questa verit� centrale nell�immagine evangelica del chicco di frumento che per portare molto frutto deve morire, e soprattutto nello svuotamento di Ges� stesso, il Figlio di Dio che muore sulla croce. L�esempio evangelico del chicco di grano era stato riespresso in modo efficace dal poeta indiano Tagore nella leggenda del mendicante e del re, riferita il 18 ottobre 1963, giornata missionaria, da Carmen che l�aveva sentita da un frate in chiesa, durante la predica. Pochi attimi prima di morire a Benedetta torn� in mente quella leggenda e sussurr� alla mamma: �Ricordi... la leggenda? La leggenda, ricordati�� Seguirono poche altre parole. L�ultima fu: Grazie.

Era il 23 gennaio 1964, alle 10,40. La morte l�aveva raggiunta nella sua casa bianca dalle persiane verdi, a Sirmione sul lago di Garda.
Il 24 gennaio, alle ore 16 ebbero luogo i solenni funerali a Sirmione.
Il 25 gennaio la salma di Benedetta venne portata a Dovadola e tumulata nella tomba dei nonni materni nel locale cimitero.
Cinque anni dopo, il 22 marzo 1969 ci fu la traslazione della salma di Benedetta alla Badia di S. Andrea in Dovadola e la collocazione dentro un sarcofago sormontato da un altorilievo in bronzo di Angelo Biancini. La scritta �non muoio, ma entro nella vita� � di S. Teresa di Lisieux.

Concludo rileggendo quella poesia di Tagore e meditandola con voi. Il contenuto � squisitamente evangelico. Se l�uomo si ritrova nel dono di s�, quando Dio gli offre la possibilit� di farlo in forma fecondissima e perfetta, gli sta offrendo il pi� prezioso dei regali.

Ero andato mendicando d�uscio in uscio
lungo il sentiero del villaggio,
quando il tuo cocchio dorato
apparve in lontananza
come un magnifico sogno
e mi chiesi chi fosse
questo Re di tutti i re!
Le mie speranze crebbero, e pensai
che i brutti giorni fossero passati,
e rimasi in attesa di doni non richiesti,
di ricchezze profuse da ogni parte.
Il tuo cocchio si ferm� vicino a me.
Mi guardasti e scendesti sorridendo.
Sentivo che alfine era arrivata
la fortuna della mia vita.
Poi., all�improvviso,
mi stendesti la mano
chiedendo: � Che cos�hai da darmi? �
Quale gesto regale fu il tuo!
stendere la mano a un mendicante
per mendicare!
Rimasi indeciso e confuso.
Poi estrassi dalla mia bisaccia
il pi� piccolo chicco di grano
e te lo offersi.
Ma quale non fu la mia sorpresa
quando, finito il giorno, vuotai
la mia bisaccia per terra e trovai
un granellino d�oro
nel mio povero mucchio!
Piansi amaramente e desiderai
di aver avuto il coraggio
di donarti tutto quello che avevo.

Giovanni 12,24: In verit�, in verit� io vi dico: se il chicco di grano, caduto in terra, non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto.

� il frutto che Benedetta sta portando da molti anni e che, mi auguro, possa costituire anche per noi una spinta decisiva a fare altrettanto.

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